La psicología puede definirse de manera general como la ciencia, estudio o el tratado de la mente (psique), pero no existe consenso aún entre los psicólogos mismos, respecto al concepto mente. Para algunos la mente es considerada como algo separado del cuerpo y por tanto, se maneja como sinónimo de alma, término que es precisamente de donde toma sus raíces etimológicas.

De la mitología griega, Psique personifica a el alma humana, quien era tan hermosa que Eros (cupido) dios del amor se enamora de ella, por lo que la rapta y se la lleva a un hermoso y aislado castillo, prohibiéndole mirarlo ya que se trataba de un dios. Al desobedecerlo ella, él la abandona, pero ella sin cesar lo busca realizando difíciles y peligrosas tareas, hasta que al fin se reúne con Eros para siempre y logra la inmortalidad.

Esta historia conteniendo la sinonimia de alma y mente, nos muestra la conceptualización de etapas de interacción y separación del alma y del amor, corazón, de la interrelación del cuerpo, la mente, el alma y de su inmortalidad.

Las interacciones entre cuerpo y mente han llevado a relacionar esta última con el cerebro, estableciendo la relación funcional entre ambos, sin embargo otros han llegado a negar la existencia de la mente, argumentando que el comportamiento humano puede ser descrito adecuadamente sin el uso de términos vagos e indefinibles. La importancia de estos conceptos en las actividades humanas, como se tratará de explicitar mas adelante respecto a la ciencia, es contundente, sin embargo muchos de los modos contemporáneos de pensar y hacer, evitan verse envueltos en controversias al respecto.

Aquí no se trata de eso, sino de marcar la necesidad de abordar esos conceptos de manera sistemática. Orígenes, Evolución y Características.

En la búsqueda de los orígenes de la psicología nos podemos remontar a los orígenes mismos de la filosofía occidental y de las discusiones teológicas. El anima de Aristóteles se puede considerar el primer momento de la psicología. Mas adelante, en la historia de la humanidad occidental, desde el siglo 17, Descartes, Spinoza y Leibniz en sus conceptos filosóficos y científicos estuvieron también siempre inseparables conceptualizaciones psicológicas.

En Inglaterra, de la filosofía empírica se originó la psicología también empírica con los trabajos de Locke, Berkeley y Hume, que llevó a establecer, más adelante, la relación entre fisiología y psicología, llegando con el tiempo, al conocimiento de la localización en el cerebro de los centros relacionados con el habla.

En el siglo 19 y con mas ímpetu a su término, comenzó a formalizarse la ciencia de la psicología, con su propia identidad y con una tendencia a separarse de la filosofía. Como una nueva ciencia de ese siglo, dos principios dominaron sus actividades: el método experimental y el principio de la evolución de Darwin. Se comenzaron así a abandonar las teorías de los elementos constituyentes, para adoptar modelos que reflejaran el dinamismo de la interrelación para el desarrollo.

De todas las ciencias la psicología es la que mas íntimamente se relaciona con nosotros. Aunque el objeto de estudio de la psicología es difícil de limitar, su interés por el comportamiento humano, por la búsqueda de los

factores lo que gobiernan, impulsaron la interrelación de esta ciencia con la biología, con la anatomía, la fisiología y las neurociencias, así como con la antropología. La psicología también se traslapa con la física en cierto sentido, en cuanto a visión, oído y tacto, y con la química con sus explicaciones del gusto y el olfato.

La visión contemporánea de la psicología trata de evitar por un lado, que solo tenga un enfoque mecanicista del comportamiento, y por otro lado, que solo tenga un enfoque idealista como herencia de sus orígenes filosóficos.

A pesar de toda la variedad de relaciones cercanas con otras ciencias, la psicología mantiene su identidad como una ciencia específica, pero no completa, ni totalizante de la explicación adecuada del comportamiento del individuo, al igual que no se puede obtener en términos de una sola de las otras ciencias. La necesidad de una conceptualización sistemática cobra mayor significado.

Algunos Conceptos en Psicología

A través de su desarrollo, la psicología ha ido abordando la generación de conocimiento, descripción y explicación de conceptos que van, desde sus inicios, del alma y la psique, llegando a tratar de distinguir entre ambos, reservando el primero solo para la filosofía y la teología, para que ellas aborden la parte “espiritual” del hombre; y la psique, se ha reservado a la mente, a los pensamientos, las emociones y los actos.

Aún que se ha dado esa división, en los últimos treinta años, en relación el movimiento de filosofía perenne, ha surgido con ímpetu la psicología transpersonal como uno de los esfuerzos para estudiar y considerar la interrelación de alma y mente. Esa renovada interacción queda aquí pendiente para exploraciones futuras.

Así, abocándonos a los desarrollos de la psicología que enfatizan mas el concepto de psique como mente, sin dejar a un lado su relación al cuerpo, se descubre que el desarrollo de la psicología ha enfatizado mas la búsqueda del conocimiento de la mente.

A través de sus desarrollos se han ido abordando conceptos sobre el pensamiento, el razonamiento, la imaginación, la fantasía, la inteligencia y su desarrollo; así como su interrelación con el cerebro, el sistema nervioso y el comportamiento.

La atención, la percepción, la memoria, el aprendizaje, el lenguaje y la comunicación, representan aspectos que la psicología ha abordado y que los interrelacionan también con el comportamiento.

La motivación, las emociones y los sentimientos, así como la frustración, el conflicto y la creatividad han sido aspectos de los individuos en que la psicología ha contribuido a entender.

La psicología también ha llegado a distinguir entre diferentes estados de conciencia que el individuo puede experimentar, sueño, hipnosis, meditación, etc.

De entre todos estos conceptos, se podría decir que destaca el de la personalidad, ya que en él alcanza su punto culminante el estudio del individuo psicológicamente y en él se pueden integrar varios de los conceptos anteriores.

Psicológicamente, el concepto de personalidad, toma sus orígenes de persona, que era la máscara que portaban los actores en la antigua Roma.

El concepto de personalidad ha evolucionado de ser el aspecto exterior del individuo, tal como es visto por los demás y como en estos influye, a ser considerada la estructura psicológica total del individuo, tal como se revela en su forma de pensar, de sentirse y de expresarse, en sus actitudes e intereses, en sus acciones y en su visión de la vida. La personalidad es la suma total de las características físicas, mentales, emocionales y sociales de un individuo, que se integra por el carácter adquirido a través de las experiencias del crecimiento y desarrollo, así como por el temperamento adquirido genéticamente por lo heredado.

El concepto de personalidad es sin duda factor determinante de toda actividad humana, la ciencia no escapa a su influencia.

CIENCIA

A pesar de la necesidad sistémica de explorar la interrelación entre ciencia y personalidad, pocos han sido los esfuerzos efectuados en ese sentido, aún cuando a través de los siglos, en diferentes grados ha existido la relación ciencia y psicología en general.

En la cultura occidental, como se ha visto, la ciencia y la psicología tuvieron la misma cuna: la filosofía. Mantuvieron una relación muy estrecha en los orígenes y en sus primeros desarrollos, hasta que el ingenio del hombre comenzó a impulsar clases, categorías y estancos excluyentes, separados unos de los otros.

La filosofía fue partiéndose; por un lado desquebrajándose perdiendo su visión holística, y por otro lado, enriqueciéndose al generar cada vez mas conocimiento.

Así, de la filosofía surgió la filosofía natural y de esta las ciencias naturales, las ciencias biológicas, la física, la química. Esta partición que ha continuado hasta nuestros días, contrasta con el movimiento sistémico del siglo 20 que ha impulsado la recuperación de la integración holística (Consideración del hombre como un todo funcional) necesaria para complementar y mejorar el desarrollo humano.

Orígenes, Evolución y Características

La filosofía occidental, como amor al conocimiento, fue la cuna de las ciencias contemporáneas. Los objetos y sujetos de estudio fueron marcando, a través del tiempo, los compartimentos que se fueron creando en la ciencia. Sin embargo, lo que mas caracterizó a la ciencia o a las ciencias, fue el cuestionamiento y evolución de su modo de proceder: su método.

A través del tiempo el método científico ha evolucionado influido por diversas posiciones filosóficas. El racionalismo ha impulsado los métodos deductivos; el empirísmo los métodos inductivos; el criticismo de Kant la complementariedad de la razón y de los sentidos; la dialéctica de Hegel y el materialismo impulsaron el conflicto como base del método científico.

La mayoría de todos estos desarrollos del método científico, en buena parte siempre fueron conscientes del papel que desempeña el individuo con todas sus características en la aplicación del método. Se puede decir que hasta ahí se mantuvo una relación estrecha entre ciencia y psicología.

Resulta paradójico que en el siglo 19, cuando comienza a surgir mas formalmente la ciencia de la psicología, por otro lado, el impulso de un racionalismo moderno a través del positivismo, ponían las bases para alienar

al individuo con todas sus características de su influencia en la aplicación del método científico. Esto llevó cada vez mas a creer en el esplendor de una ciencia moderna mecanicista, en que la “objetividad” dictaba el considerar al individuo con características mas y mas, menos humanas, para comportarse “objetivamente” como una máquina perfecta.

El método de ciencia mecanicista promovió la visión reduccionista, reducir la complejidad de la variedad del mundo real, que conlleva un pensamiento analítico, que impulsa la experimentación para obtener resultados que son válidos por su repetitividad y que permiten construir el conocimiento a través de la refutación de hipótesis.

Este modo de hacer ciencia, que por un lado contribuyó a la expansión exponencial de la cantidad de conocimiento en diversas áreas científicas, por otro lado, con ese modo de proceder, alienó al individuo del método científico.

Otros Conceptos de Ciencia

Con ese modo mecanicista de hacer ciencia, en las primeras décadas del siglo 20, se comenzaron a alcanzar cientos dilemas y problemas que no podían resolverse con la visión y método científico mecanicista; el estudio de la voluntad, el determinismo y la certidumbre, entre otros, impulsaron el uso de una nueva visión y el reconocimiento de la necesidad de enfatizar una nueva conciencia sobre la metodología, como estudio o tratado de los métodos. Así, comenzó a surgir el reconocimiento del re-surgimiento de la visión holística del mundo y de recuperar la variedad en el método de indagación, impulsar una filosofía integradora.

Con base en la filosofía pragmática, desde fines del siglo 19 y principios del 20, W. James, J. Dewey y otros comenzaron a dar las bases de esas nuevas actitudes de orientación teleológicas, hacia los fines, los propósitos; la búsqueda de los mejores modos de indagar, enfatizando en los que con mas frecuencia nos guían a las verdades, los que nos llevan de una situación indeterminada a una determinada. La búsqueda de los métodos que nos permiten de manera continua acercarnos mas al entendimiento del mundo, estando seguros que el entendimiento total completo es un ideal aproximable, pero nunca alcanzable.

E. Singer, otro filósofo del pragmatismo, precursor de estos nuevos modos de ver y hacer ciencia, expandió el concepto de ideal a considerar, no solo el de la ciencia, en su búsqueda del ideal de la verdad, sino también consideró las búsquedas del ideal del bien por la ética; de la belleza por la estética y el de la plenitud por las actividades económico-políticas. De esta manera, los propósitos del pragmatismo, partiendo del individuo, están mas allá de él, mas allá de lo social, están en el progreso de la humanidad presente y futura, en la persecución de los ideales de la humanidad. Así, se comenzaron a sentar las bases del movimiento sistémico con su visión holística y conciencia metodológica sistémica, buscando generar una nueva ciencia sistémica integrando otras actividades y características del individuo, considerándolo un ser humano integral.

No resulta sorprendente que W. James, considerado por algunos como el padre de la psicología moderna, haya sido precursor de estos modos de ver y actuar en la indagación, con los que se reconcilia de nuevo la ciencia y la psicología, tratando de superar las dificultades de la ciencia mecanicista.

El método científico recupera entre otros aspectos, su estrecha interrelación con los conceptos psicológicos, con la personalidad del individuo que lo aplica y con los demás individuos involucrados en el fenómeno que se estudie.

PERSONALIDAD

El estudio de la personalidad en psicología ha sido fundamental y el reconocimiento de su evolución permite descubrir los diferentes métodos que la ciencia de la psicología ha ido utilizando a través del tiempo, los tipos de teorías que ha ido construyendo y las primeras grandes etapas que han constituido los pilares fundamentales de la evolución científica de la psicología.

De esas grandes etapas, aquí solo se bosquejarán las teorías que han tratado de describir y explicar la personalidad.

Modelos Constitucionales

El hombre en sus primeros intentos para comprender las actitudes, el modo de pensar, las emociones, las intenciones y el modo de actuar del individuo, recurrió a construir teorías que afirman la existencia de un vínculo entre el organismo y el comportamiento. Este modo, precedió por muchos siglos, al nacimiento de la psicología científica moderna.

El griego Hipócrates, hace mas de 2400 años fue el primero en formular este tipo de teoría que ha influido aún la medicina hasta nuestros días. El organismo humano lo consideró constituido por la unión de 4 elementos o “humores” básicos: la sangre, la bilis amarilla, la bilis negra y la flema. El predominio de uno de estos humores daba origen a los tipos de personalidad: sanguíneo, colérico, melancólico y flemático; estableciéndose también la liga con la estructura corporal.

Modelos Psicodinámicos

El surgimiento de la psicología científica moderna con W. James en 1890, impulsando la experimentación y tomando en cuenta el principio de evolución de Darwin, hicieron surgir lo que se llamó la psicodinámica, la cual consideró que todo fenómeno psíquico tiene lugar debido a fuerzas que imperan en el interior del individuo, impulsos que proporcionan energía a su comportamiento.

De la experimentación clínica en histeria y en hipnosis, Freud desarrollo su modelo psicodinámico en que el determinismo psíquico resulta de la interrelación entre el consciente y el inconsciente, en que pulsiones innatas de origen orgánico, activan una carga produciendo una tensión psíquica, en que las experiencias de los primeros años de vida de los individuos son determinantes para el resto. La teoría de la personalidad de Freud, la considera compuesta por 3 entidades; el Ello, el Yo y el Superyo. Estos aportes dieron una nueva dirección a la psicología y establecieron las bases del psicoanálisis.

Como un modelo psicodinámico, Jung consideró que no solo el pasado heredado y el de los primeros años de vida influían en primacía sobre la personalidad, sino que también impulsan al comportamiento los objetivos que el individuo se propone para el futuro, existiendo la tendencia a desarrollar todas las partes de la personalidad y la influencia del inconsciente individual y colectivo en el comportamiento humano. La psicología analítica de Jung describió las personalidades introvertida y extrovertida y especificó cuatro funciones mentales principales: intuición, sensación, sentimiento y pensamiento.

La psicología individual de Adler da mas importancia al consciente y considera como primordial al individuo como un ser social, motivado por intereses sociales. Las personas luchan por alcanzar la perfección, por la conquista, la seguridad, el crecimiento.

Fromm insistió en la importancia de la cultura en el desarrollo de la personalidad. El uso de la libertad para completar nuestra naturaleza humana y unirnos a los demás en el amor y en el trabajo, para así contribuir al desarrollo de un mundo mejor y mas civilizado. Para Fromm la personalidad está plasmada por la interacción que existe entre las necesidades fundamentales y las oportunidades que en la sociedad se tienen para satisfacerlas.

Modelos Conductistas

Estas teorías sostienen que la base de la realidad se encuentra en el mundo objetivo y material de las acciones físicas, que el comportamiento del individuo observable directamente desde el exterior es el único objeto de la indagación científica de la psicología, sin que sea necesario buscar las causas en el interior del individuo. Estas teorías niegan la existencia y significado de las pulsiones, de las emociones, de las actitudes, de los valores y de los procesos intelectuales.

Los modelos conductistas de Watson y de Skinner consideran que la personalidad y el comportamiento son solo frutos del aprendizaje realizado a través de la experiencia y que son regulados por sus efectos.

Bandura llega dentro de estas teorías conductistas a tratar el modelamiento social.

Modelos Humanísticos

Maslow y Rogers promueven la conceptualización de la naturaleza humana como activa y orientada al crecimiento, a la realización de si misma, hacia la novedad y la reestructuración del ambiente, convencidos de la bondad del hombre y de la necesidad de permitirle ser el mismo.

Alcanzar estas metas es gracias a la gradual satisfacción de necesidades biológicas, psicológicas y sociales, cada vez mas elevadas.

Sus teorías de la personalidad consideran ante todo, la motivación al crecimiento y la salud, que se creen alcanzables mediante la autorrealización, acentúan la importancia de la experiencia subjetiva y de la percepción única de la realidad que cada individuo mantiene.

Maslow clasificó las necesidades en una jerarquía que van desde las que son fundamentales para la vida, requisitos fisiológicos básicos y de niveles superiores, como la necesidad de seguridad, la pertenencia, la autoestima y la autorrealización. Los rangos superiores que podrían irse definiendo como “espirituales” vuelven a establecer el reinicio de la consideración del alma en la psicología.

Las necesidades varían según las circunstancias de la vida y la satisfacción de cada nivel de necesidades debe ser precedida por la satisfacción de todas las necesidades inferiores.

En estos modelos el hombre presenta una actitud innata hacia el desarrollo, el desarrollo humano.

Casi todos estos modelos hasta aquí descritos, primordialmente conllevan las características de una ciencia mecanicista, reduccionista; analizan al individuo, el pensamiento analítico predomina. Solo el modelo humanístico parece tratar de echarse a cuestas la labor de construir al hombre sistematizando sus diversas partes en una única persona interrelacionada a su contexto en la búsqueda del desarrollo.

CIENCIA Y PERSONALIDAD

El problema de la personalidad ha debido ser siempre básico en cualquier estudio de metodología en general y de la ciencia en especial. La parte que juega el indagador o el observador es fundamental en cualquier estudio del método mismo.

Aun cuando ciertos avances en instrumentación aparentemente traten de eliminar al observador, esto presupone conocimiento de él y de sus características. La ciencia como actividad humana, su objetividad no se basa en la mecanización, implica mas bien, que la ciencia en verdad sirve ciertos propósitos, es la eficiencia y eficacia humana moviendo a la ciencia hacia los fines que la definen.

La personalidad es básica para entender la nueva metodología de la ciencia sistémica. La observación es parte integral del método y este depende de los propósitos de las personas involucradas.

El acercamiento a los ideales de la certeza y de la eliminación del error, que caracterizan el progreso de la ciencia, requieren, entre otras cosas, el progreso para producir al observador perfecto, implicando esto, el conocimiento de la personalidad, para establecer sus cualidades.

En toda indagación científica siempre es necesario emplear criterios de importancia, esos criterios forma un aspecto fundamental en la metodología. Aparecen siempre las necesidades de determinar que es significativo, que evidencia recabar y como sopesar la evidencia en términos de su importancia para llegar a conclusiones fructíferas. La formulación de hipótesis, aceptarlas o rechazarlas, depende de los errores, de las pérdidas y del riesgo. Las pérdidas dependen de la importancia de los errores y el riesgo de los dos primeros; las pérdidas por tanto son función de los fines de los individuos involucrados, de sus características psicológicas,

personalidad, y de las características sociales.

Todo método de indagación debe considerar los problemas asociados con conceptos de la personalidad y de otros, también psicológicos, cada vez es mas claro que el progreso en el conocimiento de esos conceptos inciden en el progreso metodológico, pero al mismo tiempo lo contrario también es verdad.

Los progresos en la metodología inciden en el progreso de la ciencia de la psicología.

Como se ha podido ver a lo largo del breve recorrido aquí presentado de la psicología, hay una gran variedad de conceptualizaciones que denotan una falta de coordinación y de unificación de esfuerzos. La existencia de acuerdo en el significado de un concepto particular, como el de la personalidad, es raro. Es aquí donde aparecen las posibilidades de progreso con la nueva visión y metodología sistémicas, ya que al enfocar sus esfuerzos en integrar, proporcionan desde el definir, amplias posibilidades, incluyendo su caracterización de lo que constituye un experimento bien diseñado. Estas pueden ser algunas de las aportaciones significativas en el estudio de los aspectos de la psicología y de la personalidad en particular. Con esto, los avances que pudiesen ser logrados sobre la personalidad conceptualizarían el criterio para la individualidad psicológica, pudiendo entonces extender el conocimiento a grupos sociales u otros sistemas sociales.

Así, aquí se ha tratado de mostrar el imperativo de impulsar la interdependencia sistémica entre psicología, personalidad y la nueva metodología científica sistémica.

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